Zorgeloos kamperen in Portugal

‘Zorgeloos kamperen in Centraal Portugal’ is een van de nieuwe reizen die SNP heeft uitgezet samen met reispartner Geardropper. Het gaat om een nieuw concept: als je aankomt op de eerste natuurcamping staat daar  een complete kampeeruitrusting voor je klaar en na je rondreis laat je hem daar ook weer achter. Avontuurlijk kamperen zonder gedoe dus. Fotograaf (en doorgewinterd kampeerder) Kay Jansen was een van de eerste die deze rondreis maakte. Hoe beviel het?

Dit was niet je eerste kampeerreis, begreep ik?

‘Nee, zeker niet! Mijn vader nam mij vroeger al mee op kampeerreizen, later ging ik met vrienden wildkamperen in België en ik heb ook grote trektochten gemaakt naar Noorwegen, IJsland en Schotland. Maar ik vond dit hele Geardropper-concept, dat de kampeeruitrusting klaarstaat, echt heel handig. Je gaat onbezorgd op reis, ik hoefde alleen mijn foto-uitrusting te pakken. Het is ook allemaal een stuk luxer en comfortabeler dan anders. De matjes waren drie keer zo dik als wat ik zelf altijd meeneem en de slaapzakken waren ook top.

Ik reisde trouwens samen met een vriendin die nog nooit had gekampeerd en die vond het helemaal fantastisch. In het begin keek ze af en toe nog even van ‘Hoe móet dit?!’, maar al snel was ze heel geroutineerd in het opzetten van de tent, dat was leuk om te zien. Er staan trouwens ook instructievideo’s op de website van Geardropper, maar eigenlijk zijn die niet eens nodig, het wijst zich allemaal vanzelf.’

Centraal Portugal is een minder bekende regio. Was je er al eens geweest?

‘Ik was zelfs nog nooit in Portugal geweest dus voor mij was alles nieuw, maar ook als je het land wel al kent, is deze regio een aanrader. De eerste dagen reis je door de bergen, de laatste dagen rij je meer langs de kust en onderweg kom je langs de mooiste plekken, langs oude Portugese dorpjes en prachtige uitkijkpunten. Het is echt een super afwisselende reis.’

Hoe waren de natuurcampings?

‘Het was leuk dat die allemaal gerund werden door Nederlanders. Veel eigenaren wonen al meer dan twintig jaar in Portugal en ze vinden het altijd gezellig om even te kletsen. Ze zijn overal heel gastvrij en hartelijk en soms krijg je zelfs verse sinaasappels mee, voor onderweg.

In het bascamp, op camping Pelinos, lag een Nederlandstalig informatieboek klaar met tips om de omgeving te verkennen. Daardoor vonden we een rustige plek bij een kleine dam in de Agueda-rivier om te zwemmen, er lag daar een deken van witte bloemen op het water, echt prachtig.

Het was ook fijn dat je altijd in de buurt iets kon eten. Vlakbij het basecamp was bijvoorbeeld een eenvoudig eettentje. Je kon een voorkeur doorgeven voor vlees, vis of vegetarisch en het was verder niet bijzonder luxe of sfeervol, want je zit gewoon onder de tl-balken, zoals bijna overal in Portugal. Maar voor minder dan een tientje heb je gewoon een lekkere maaltijd.’

Welke foto-spot sprong eruit voor jou?

‘Op de Torre, de hoogste top van de Serre de Estrela, is een voormalig radarstation, met een glazen koepel. Ik wilde een foto maken van de hexagonen in die koepel met sterren op de achtergrond, maar we waren daar ’s avonds op een dag dat de regen met bakken uit de lucht viel. Daarom zijn we volgende ochtend om vijf uur opgestaan en teruggereden, zodat we er voor zonsopgang waren. Het was twee uur in de auto heen en terug, maar het was het dubbel en dwars waard. Mijn idee was om een time-lapse te maken, maar toen de zon opkwam, begon het vocht uit de bodem te verdampen, waardoor er twee uur lang een dichte mist hing. Daardoor was uiteindelijk alleen het eerste deel bruikbaar, maar die opnamen zijn wel bijzonder geworden.’

Voor wie raad je deze reis aan?

‘Sowieso voor beginnende kampeerders. Als je nog niet zeker weet of kamperen iets voor jou is, ga je niet investeren in een kampeeruitrusting, dus dan is dit echt een handig concept. Maar ook als je wel vaak gekampeerd hebt, is dit leuk, omdat het allemaal zo onbezorgd is. Je hoeft niet tweeduizend kilometer heen en terug met de auto, je tent staat klaar, je kunt heel makkelijk ergens wat eten, of zelf koken, want je hebt alles bij je wat je nodig hebt. Mijn reismaatje had nog nooit gekampeerd en die was na afloop ook superenthousiast. We zouden het zo weer doen!’

5 Tips van Kay

1 Extra trui

‘Bij Portugal denk je meteen aan een lekker warm klimaat. In de zomer klopt dat ook wel, maar in de ochtend en avond kan het toch flink afkoelen. Neem dus een extra trui mee, zeker in het voor- en najaar.’

2 Laat tolwegen links liggen

‘Je hebt ze niet nodig, want de gewone wegen zijn meestal heel rustig, dus je doet er dan niet veel langer over en de omgeving is veel mooier. Op de kleine wegen kun je ook makkelijk de auto aan de kant zetten om even van de omgeving te genieten. Bij uitkijkpunten bij een bergpas bijvoorbeeld, of bij een bruggetje over de rivier.’

3 Supermarkten

‘Ik kwam graag in de kleine Portugese supermarkten. Ze hebben allemaal net een ander assortiment en andere verse producten, zoals lekkere broodjes. Let op: alle supermarkten verkopen ook stokvis, dus als je niet tegen een penetrante visgeur kunt, moet je misschien een reisgenoot naar binnen sturen…’

4 Serra de Estrela-kaas

‘Ik ben verslaafd aan kaas en vind het erg leuk om lokale kazen te proeven. In Portugal vroeg ik in de supermarkt steeds om de lekkerste kaas, dat is een jonge, zachte schapenkaas. Je snijdt de bovenste korst los en het romige binnenste smeer je als smeerkaas op je brood. Heerlijk!’

5 Let op de waterfles

‘Als je van bronwater met prik houdt, koop dan nooit een fles die eruit ziet alsof er Spa rood in zit, want dat is altijd een soort 7Up. Het bronwater met bubbels zit in een groene, glazen Perrier-fles.’

Centraal Portugal per tent, 9 dagen

Deze actieve kampeerrondreis van SNP voert door de mooiste streken van Centraal Portugal. Huurauto en kampeeruitrusting zijn geregeld, net als de overnachtingen in natuurcampings. De rest van het programma? Dat vul je zelf in. Kay Jansen: ´Het mooie is dat je deze reis heel avontuurlijk kunt maken, want er zijn veel mogelijkheden om bergwandelingen en lange tochten te maken. Maar je kunt ook de dorpen en stadjes bekijken en rondkijken op lokale markten.´ Of wissel het af, want dat kan natuurlijk ook. Klik hier voor meer informatie.

Drie topplekken onderweg

1 Nazare

‘Dit kustplaatsje is een bekende surfspot, er is een gezellige boulevard met eettentjes en de camping waar je verblijft, Tamanco, heeft een echte hippie-vibe.’

2 Het parkbos van Buçaco

‘Stel je een soort Hortus Botanicus voor, maar dan op een gebied van dertig vierkante kilometer. Je wéét dat je in Portugal bent, maar plotseling rij je door een Afrikaanse savanne.’

3 Radarstation op de Torre

‘Het voormalige radarstation ligt op de hoogste top van de Serra de Estrela. Bij zonsondergang kan het er wel druk zijn, en dat is niet voor niets, het is een prachtig uitkijkpunt.’